まず変えたのは、田植えをするタイミングです。登熟期に高温が続くと品質・収量が低下する恐れが出てきます。そこで、出穂期を遅らせて涼しくなってから登熟期を迎えるように”遅植え”するなどし調整しています。
気候変動により受ける影響は、生産する品種や産地によって様々で、根本的な解決策はまだ確立されていません。科学的な知見を活用した上で、リスクを低減できるようにマネジメントしていく以外に方法がありません。
これまで長年をかけて良いとされるやり方を受け継いできましたが、時には思い切ってこれまでの通説にとらわれない発想でチャレンジしています。

• 農林水産省の『農業生産における気候変動適応ガイド 水稲編』参照。

Interviewer's Questions
『山田錦』自体もブランド強化に取り組まれていますよね？

はい。『山田錦』は日本でも珍しくテロワール(産地・土壌)が重視されている酒造好適米です。戦前、酒造メーカーが良質な酒米を確保するために特定の酒米産地(集落)と契約を結んだ『村米制度』の格付け文化があり、今日のブランドの礎となっています。

2011年『兵庫県産山田錦』のブランド化を目指そうということで、選米のふるい目が従来の2.00mmから2.05mmに変更されました。粒の張り、粒ぞろいを良くすることで、他県産の酒米との歴然とした違いを出すことで、さらに魅力を強めていくことを目的としています。
これ以降、ますますふくよかな『山田錦』が求められるようになりました。

植物も人間も一緒で、朝昼晩食べた方が体力が持ちますよね？ それに手の届く位置に食べ物があっては動かない。
運動させるという意味で土にしっかり肥料を混ぜ込んでやると、手をのばすように根を張っていく。下半身を強くさせることによって、頭が実って重くなってもこけにくいように育っていく。肥料のやり方の技術や水の管理の仕方で全然変わってきます。

収穫後、翌年のために土壌改良剤を振りしっかりと田を鋤いて混ぜこんでおくことですね。実際に側条施肥とは根の張り方に差が出ます。人間でも上半身のみムキムキなのもバランス悪いですもんね。ラグビー選手のような下半身を目指します。

株式会社谷郷肥料店では、農家さんへの施肥説明の際に人間に例えたりして分かりやすく説明しています。
ご飯も主食、汁物、メインの他に副菜があった方が良いように、微量要素を含むサプリメントなどの入った肥料を設計し、稲の健康状態を整えて、病気にかかりにくく、弓のようにしなる(実がたわわに実っても根本からはこけにくい)立派な茎に成長させられるようにアドバイスしています。

育て方は技術と努力で工夫できる。技術を持った者に聞くのが近道です。