Interviewer's Questions
『コシヒカリ』と『キヌヒカリ』の違いは？

うるち米の中でも特徴がありまして、『キヌヒカリ』の方が白っぽくて粒が少し細いです。『コシヒカリ』の方が丸っこいですよ。

一番分かりやすいのは、米を炊いた時ですね。
『コシヒカリ』の方がもちもちしており、『キヌヒカリ』はさっぱりしています。どちらも食卓で人気の品種です。
栽培においては、『キヌヒカリ』は後発品種ということもあり草丈が短く(1m程度)、『コシヒカリ』よりこけにくいと人気です。『コシヒカリ』はその品種特性 として”コケヒカリ”と言われるほど倒れやすいので、このエリアでも育てやすい『キヌヒカリ』を植える農家さんが増えています。やはり、倒れると収量が減ってしまいますから。
もちろん味もありますが、育てるのが難しく手間がかかる分、『コシヒカリ』は高く値付けされることが多いです。

昔はもっとたくさんの品種がありました。『日本晴』、『やまびこ』など作りやすくて病気に強くて量が採れるまあまあな味のもの。
ところが近年 米が余るようになって、そのような品種より作りにくいけど美味しい米を作りましょう、という風潮になってきました。一人当たりの年間消費が 120kgから50kgほどに減っていく中、市場では”おいしい米”が求められるので、生産者も第一に食味を重視して、かつ収量が見込めるものを生産するようになってきました。

時代のニーズに合った品種開発は、農業試験場など国・県レベルで行われています。
収量を向上させるため交配して新しい品種を作ったり、『コシヒカリ』のような良食味品種を安定供給できるように品種育成が図られたりしています。ひいては水田農業の活性化に繋げるのが最大の目的でしょうね。

品種ごとの見た目の差異はわずかですが、検査をする側としては銘柄の判定と等級の判定ができる目利きの技術が必要になります。
兵庫フード協同組合では、検査員の研修会も毎年欠かさず行っており、農家さんから安心して米を任せてもらえるように努めています。

• 『コシヒカリ』は昭和19年新潟県で『農林22号』と『農林1号』とを掛け合わせ、福井県で系統育成。昭和31年に新潟県と千葉県が県の奨励品種に選定し、農林100号として登録され誕生。
• 『キヌヒカリ』の系統は複雑で、もともと関東地方で栽培することを想定して作られた品種で、現在は兵庫県や滋賀県をはじめ関西地方でさかんに栽培。
• 『山田錦』は大正12年(1923)に兵庫県立農事試験場で『山田穂(やまだぼ)』と『短稈渡船(たんかんわたりぶね)』という品種を掛け合わせて誕生。